Un anuncio del Centro Europeo de Estudios Superiores hizo que Juan Manuel decidiera presentar su candidatura como docente de Derecho. Guarda con cariño la carta recibida el 30 de julio del año 91, en la que le indicaban que le avisarían más adelante. Y así fue. En septiembre, comenzó a impartir sus clases de Derecho Administrativo en un Campus con acceso por la Calle Tajo y donde no había rastro de una cafetería. “Había que 'pelotear' a una compañera que traía un termo de casa para que te invitara a un café”, nos cuenta entre risas.
Doctor en Derecho y con una lista infinita de formación complementaria en Derecho Laboral, Administrativo, Comunitario, etc., Juan Manuel trabajó durante 23 años como abogado para el Consulado y la Embajada de Colombia, su país natal, en España. Todavía hoy sigue su actividad profesional en un bufete que ha prestado asesoramiento a siete Consulados más, así como a miles de personas e instituciones.
Durante nuestra amena conversación, Juan Manuel aprovecha para enseñarnos una prueba gráfica del equipo de fútbol sala de la Universidad. “Recuerdo el encuentro que jugamos contra las viejas glorias del Real Madrid con el objetivo de recaudar fondos destinados a Colombia; se habían producido una serie de terremotos con consecuencias nefastas para el país. Me tocó marcar a “Amancio” y no hubo manera… Me pasé todo el partido persiguiéndole y perdimos 12 a 1”.
Los estudiantes son el centro de toda su carrera. Confiesa aprender de ellos puntos de vista diferentes sobre cualquier cuestión, además de llenarse de juventud. “Mi mejor momento en esta Universidad es el aplauso de mis alumnos como despedida... Siento que no he perdido mi tiempo. Han aprendido a pensar en Derecho.”
¿Cuál es el principal rasgo de tu carácter?
La sensibilidad por las personas.
¿Una virtud?
La transparencia.
¿Un defecto?
Demasiada transparencia.
¿Qué cualidad aprecias más en los demás?
La sinceridad.
¿Y cuál no soportas?
La mentira y la hipocresía.
¿Un hobby?
Música, lectura y arte.
¿Tu ideal de felicidad?
Armonía, conversación plena para resolver cualquier asunto.
¿Quién te gustaría llegar a ser?
Con lo que soy, soy feliz.
¿Una ciudad para vivir?
Una combinación de países y ciudades. Una Madrid "calinizada" (por Cali, Colombia; mi tierra).
¿Tu color favorito?
Rojo.
¿Una flor?
Las rosas rojas.
¿Un animal?
El león.
¿Un libro?
Muchos pero me quedo con "El profeta" de Gibran Jalil Gibran.
¿Un héroe/heroína de ficción?
Batman.
¿Tu héroe de la vida real?
Los anónimos que hacen tanto por la gente.
¿Una canción?
Cualquiera de Roberto Carlos.
¿Un cuadro?
Las bailarinas de Degàs.
¿Tienes un lema?
Ser feliz por encima de todo.
¿Un deseo para 2017?
Salud, sin más.
